임신을 계획하고 있음에도 1년 이상 자연 임신이 되지 않는다면, 전문 병원을 찾아 난임 검사를 받아보는 것이 필요합니다. 많은 부부가 처음 난임 진료실을 찾을 때 막연한 불안감을 갖지만, 난임 검사는 정밀하고 체계적으로 이루어지는 과정입니다. 이 글에서는 남성과 여성 각각 어떤 검사를 받는지, 병원에 가면 어떤 순서로 진행되는지를 자세히 안내해 드립니다.
처음 병원을 찾으면 무엇을 하나요? (기초검사)
난임 검사는 보통 부부가 함께 병원을 찾는 것으로 시작됩니다. 첫 상담에서는 현재까지의 성생활 주기, 임신 시도 기간, 건강 상태, 과거 병력, 수술 이력 등에 대해 자세히 확인하며, 간단한 문진을 통해 난임의 원인을 유추합니다. 이때 여성의 생리 주기와 배란일 확인, 남성의 흡연 여부나 생활 습관 등도 빠짐없이 기록됩니다.
그 다음 진행되는 것은 기초 건강 상태를 확인하기 위한 검사입니다. 여성은 혈액검사, 소변검사, 체질량지수(BMI) 측정, 혈압 등을 측정하고, 남성 역시 동일한 기본검사를 받습니다. 이후 여성은 초음파 검사를 통해 난소 상태, 자궁 내막 두께, 근종 유무 등을 확인하며, 남성은 정액 검사를 통해 정자의 수, 운동성, 형태 등을 분석합니다.
병원마다 순서나 방식에는 차이가 있지만, 처음 1~2주 동안은 비교적 간단한 검사들부터 시작해 전반적인 건강과 생식기관의 상태를 점검하는 것이 일반적입니다. 이러한 과정은 불임의 원인을 좁혀가는 중요한 단계이며, 치료 방향을 결정짓는 기준이 됩니다.
여성 난임 검사, 무엇을 확인하나요? (여성 검사)
여성의 난임 검사 과정은 다양하며, 생리 주기와 연계되어 계획적으로 이루어집니다. 가장 먼저 확인하는 것은 배란 여부입니다. 초음파를 통해 난포의 성장 상태를 관찰하고, 필요 시 혈액을 채취해 호르몬 수치(FSH, LH, 에스트로겐, 프로게스테론 등)를 분석합니다. 배란 장애는 여성 난임의 가장 흔한 원인 중 하나이기 때문에, 이 부분은 정밀하게 확인됩니다.
또한 자궁난관조영술(HSG)이라는 특수 검사도 시행되며, 이는 조영제를 자궁에 주입한 후 엑스레이를 통해 난관이 막혀 있는지, 자궁의 형태에 이상이 없는지를 확인하는 검사입니다. 불편함을 느끼는 경우도 있으나, 정확한 진단을 위해 반드시 필요한 검사 중 하나입니다.
필요 시 호르몬 이상, 자궁내막증, 다낭성난소증후군(PCOS), 자궁 기형 등도 추가로 검사하며, 자궁경 또는 복강경 검사를 통해 정확한 진단과 함께 수술적 치료까지 병행하기도 합니다. 이 모든 검사는 여성의 나이, 체중, 증상에 따라 맞춤형으로 조정되며, 1~2개월에 걸쳐 진행되기도 합니다.
남성 난임 검사, 간단하지만 핵심적입니다 (남성 검사)
많은 사람들이 난임은 여성의 문제라고 오해하기 쉽지만, 실제로 전체 난임 원인의 약 40~50%는 남성 요인입니다. 남성 검사는 여성에 비해 검사 항목이 적고 비교적 간단하지만, 임신 성공 여부를 좌우할 만큼 핵심적인 요소입니다.
대표적인 검사는 정액 검사(Semen Analysis)입니다. 2~5일 정도 금욕한 후 정액을 채취하여, 정자의 농도, 운동성, 정상 형태 비율, 사정량, PH 수치 등을 확인합니다. 검사 결과는 WHO 기준에 따라 평가되며, 정자 수가 적거나 운동성이 낮은 경우에는 호르몬 검사, 염색체 검사, 고환 초음파 등 추가 검사를 시행할 수 있습니다.
경우에 따라 정계정맥류(고환 부위의 정맥 확장)가 원인일 수도 있어, 음낭 초음파 검사를 진행하며, 심할 경우 수술적 치료가 권장되기도 합니다. 또한, 만성 스트레스, 흡연, 음주, 환경 호르몬 등도 정자 건강에 큰 영향을 미치므로 생활습관 개선도 병행해야 합니다.
남성은 여성에 비해 검사에 대한 심리적 장벽이 낮지 않지만, 빠른 진단과 치료가 부부 모두의 시간과 비용을 아끼는 핵심적인 출발점이 됩니다. 간단한 검사 하나로 임신 가능성을 크게 높일 수 있다는 점에서 적극적인 참여가 필요합니다.
결론: 정확한 검사가 건강한 출발을 만듭니다
난임은 결코 부끄러운 일이 아닙니다. 그리고 한쪽의 문제가 아닌 부부 모두의 건강을 되돌아보는 기회가 되어야 합니다. 난임 검사는 정밀하고 안전하게 이루어지며, 그 결과를 토대로 정확한 치료와 임신 계획을 세울 수 있습니다. 지금 고민 중이라면, 망설이지 말고 진료실의 문을 두드려보세요. 정확한 진단이 곧 건강한 임신의 시작입니다.